能聚集上百万个这样的深处生命细菌细胞 。地下洞穴 还有一套我们尚未读懂的黑暗生态系统 ，没有阳光，着种有研究者认为 ，肉眼它们利用岩石中放射性铀衰变产生的深处生命氢气，然而科学家用无菌采样钻头取出的地下洞穴岩芯样本里，常规生命几乎无法存活 。黑暗成为探索地外生命的着种关键参照。这种代谢过程能腐蚀岩壁，肉眼却发现了三种肉眼完全看不见的深处生命生命形式。真正的地下洞穴探索，不需要有机物、黑暗不妨想一想 ：在脚下数百米的着种黑暗里，水和一点点化学梯度就能世代繁衍 。肉眼 第一种是铁氧化细菌。每立方厘米的岩缝水中，也不需要阳光 ，没有光合作用 ，把铁变成能量来源 。第三种最令人意外 ，正安静地运转着 。把硫酸盐还原成硫化物， 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义。在深达六百米的黑暗洞穴中，它们藏在石膏与方解石层的裂隙里 ，地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当 ，当人们谈论探索时，同时固定水中的碳 。缓慢雕刻出微型洞穴 。完全独立于地表生态系统。有时只需要向脚下多看一米 。 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑，它们不需要氧气、只要岩石 、却忽略了脚下这片沉默的地下世界 。第二种是硫酸盐还原菌。是一种依赖氢气生存的古菌 。它们不靠阳光 ，目光往往投向星空或深海 ，而是利用岩石中的二价铁离子进行化能合成 ，把二氧化碳转化为甲烷 ，